Juomavesikriisi (osa 2) - Lyijyputket juomavesikriisissä
Liittovaltion hallituksen avulla osavaltiot ja kaupungit saattavat pystyä liikkumaan nopeammin. Yksi ongelma on sääntely. EPA päivitti viimeksi lyijy- ja kuparisäännön, joka säätelee, kuinka nopeasti lyijyputket tulee vaihtaa, vuonna 1991. Se vaati, että 7 % tietyn sijainnin lyijyputkista on vaihdettava vuosittain, vaikka sitä ei ilmeisestikään pantu täytäntöön. EPA:n Valkoiselle talolle heinäkuussa lähettämä muutos, joka odottaa edelleen allekirjoittamista, lieventäisi tätä korkoa 3 prosenttiin vuodessa. (Se myös kiristäisi sääntöjä nopeuttaakseen korvaamista kouluissa.) Olson kutsui ehdotettuja muutoksia "hälyttäväksi".
Mr. Olson sanoi, että kaupungit haluavat tehdä muutoksia, mutta 10 metrin huoltolinjojen korvaaminen voi maksaa 50 miljardia dollaria (joukkovaihdot ovat halvempia). Tänä kesänä demokraattien hallitsema parlamentti hyväksyi kahdesti laskut, joiden mukaan se alkoi maksaa siitä – ensin 22,5 miljardin dollarin valtuutus, sitten määrärahalaki, joka varasi 1 miljardi dollaria tälle tilikaudelle. Ehdotettu infrastruktuurilaki sisältää myös rahaa lyijyputkien poistamiseen. Mutta senaatissa nämä suunnitelmat eivät ole toistaiseksi menneet mihinkään.
Joe Bidenin hallinto voisi viedä asioita eteenpäin. EPA voi jälleen asettaa korkeamman standardin ja määrätä myöhästyneitä julkisia kuulemistilaisuuksia aiheesta, kenties kovassa kärsimissä kaupungeissa, kuten Flint. New Jerseyn republikaanien Chris Smithin tukema lakiehdotus edellyttäisi kaikkien lyijyputkien vaihtamista vuosikymmenen kuluessa. Hänen aikajanansa saattaa vaikuttaa liian kunnianhimoiselta.